Kayaking

El kayaking es el uso de un kayak para moverse a través del agua. Se distingue del piragüismo por la posición sentada del remero y el número de cuchillas en el remo. Un kayak es un barco bajo en forma de agua, similar a una canoa, en el que el remador se sienta mirando hacia adelante, con las piernas al frente, usando una paleta de doble hoja para tirar de adelante hacia atrás por un lado y luego el otro en rotación. La mayoría de los kayaks tienen cubiertas cerradas, aunque los kayaks sentados y inflables también están creciendo en popularidad.

Los kayaks fueron creados hace miles de años por los inuit, anteriormente conocidos como esquimales, de las regiones del norte del Ártico. Usaron madera a la deriva y, a veces, el esqueleto de la ballena, para construir el marco del kayak, y se utilizó la piel de los animales, en particular la piel de la foca, para crear el cuerpo. El propósito principal de crear el kayak, que literalmente se traduce como «barco de cazador», era para la caza y la pesca. Las capacidades de sigilo del kayak permitieron al cazador escabullirse detrás de los animales en la costa y atrapar con éxito a sus presas. A mediados del siglo XIX, el kayak se hizo cada vez más popular y los europeos se interesaron. Los hombres alemanes y franceses comenzaron a hacer kayak para hacer deporte. En 1931, un hombre llamado Adolf Anderle se convirtió en la primera persona en hacer kayak por el desfiladero de Salzachofen, aquí es donde se cree que comenzó el lugar de nacimiento del kayak de aguas bravas de hoy en día. Las carreras de kayak se introdujeron en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936.

En la década de 1950, los kayaks de fibra de vidrio se desarrollaron y se usaron comúnmente, hasta la década de 1980, cuando se crearon kayaks de plástico de polietileno. El kayak progresó como un deporte marginal en los EE. UU. hasta la década de 1970, cuando se convirtió en un deporte popular convencional. Ahora, más de 10 eventos de kayak en aguas bravas se presentan en los Juegos Olímpicos. Si bien el kayak representa un deporte acuático internacional clave, se han realizado pocos estudios académicos sobre el papel que juega el kayak en la vida y las actividades del público.